Storia e Direttori Famosi del Museo Oceanografico di Monaco

Si può scorgere l'edificio da una barca a miglia di distanza prima ancora di avvistare il Palazzo dei Principi. Si aggrappa alla parete calcarea a strapiombo della Rocca di Monaco come un cirripede scolpito nella pietra, precipitando direttamente nel Mediterraneo. La maggior parte dei visitatori passa accanto alle colonne bianche senza rendersi conto che il ruolo di direttore del museo oceanografico di monaco ha rappresentato, per oltre un secolo, una posizione ibrida tra cattedra di ricerca, incarico di diplomazia statale e produttore teatrale. Un lavoro insolito per un edificio altrettanto insolito.

Questo luogo esiste perché un principe ricco era ossessionato dalle reti da pesca d'alto mare e dall'anatomia delle balene. Nel corso dei decenni, gli uomini che lo hanno diretto hanno trasformato una base di ricerca edoardiana polverosa in un nome noto a livello globale per l'attivismo oceanico. Se si vuole capire perché questa fortezza sul dirupo ha questo aspetto, bisogna guardare alle persone che ne hanno avuto le chiavi.

L'ossessione del Principe: Museo Oceanografico di Monaco Fondato 1889 Aperto 1910

Il Principe Alberto I trascorse circa trent'anni navigando nell'Atlantico settentrionale a bordo dei suoi yacht privati, pescando creature bizzarre dagli abissi. Portava con sé artisti, chimici e cartografi. Verso la fine degli anni 1880, i suoi appartamenti privati a Monaco erano praticamente stracolmi di barattoli di formaldeide, coralli essiccati e pesci di profondità sotto spirito. Aveva bisogno di un luogo permanente per conservare le sue scoperte. Questo impulso diede il via alla fase iniziale di progettazione.

Sebbene la linea temporale ufficiale del museo oceanografico di monaco fondato 1889 aperto 1910 sembri semplice sulla carta, la costruzione fisica richiese undici faticosi anni. Gli operai tagliavano blocchi di calcare bianco dalle cave di La Turbie, sulla cresta montuosa sopra il principato. Abbassare quelle pietre lungo una parete a strapiombo richiese la costruzione di impalcature elaborate ancorate direttamente alla roccia costiera. La schiuma del mare inzuppava i livelli inferiori mentre gli scalpellini intagliavano intricate decorazioni di polpi e stelle marine nelle pareti esterne superiori.

Quando le porte si aprirono nel marzo del 1910, Alberto tenne un discorso emozionato sulla costruzione di un tempio dedicato alla scienza marina. Aveva investito una parte consistente della ricchezza della famiglia Grimaldi in questo progetto. Il traguardo del museo oceanografico di monaco fondato 1889 aperto 1910 consolidò Monaco come qualcosa di molto più serio di un semplice parco divertimenti per aristocratici annoiati.

Jules Richard: Il Pioniere Silenzioso e Primo Direttore del Museo Oceanografico di Monaco

Alberto fornì i fondi e il titolo reale, ma Jules Richard fece il vero lavoro pesante. Richard era uno scienziato francese silenzioso e instancabile che accompagnò per la prima volta il Principe in una spedizione a bordo dello yacht Princesse Alice già nel 1893. Divenne il primo direttore del museo oceanografico di monaco, ricoprendo la carica dal giorno dell'apertura nel 1910 fino alla sua morte nel 1945.

Si pensi a questo arco temporale. Richard diresse l'istituzione per trentacinque anni, guidandola attraverso due guerre mondiali. Mentre Alberto era lontano per impegni reali o partecipava a conferenze pacifiste in Europa, Richard rimaneva nei laboratori freddi a catalogare plancton, calibrare strumenti oceanografici in ottone e sistemare le teche espositive. Era meticoloso fino all'ossessione. I visitatori degli anni '20 ricordano di averlo visto camminare per le grandi sale in un oscuro soprabito, spolverando personalmente i vasi di vetro se il personale delle pulizie avesse trascurato qualche angolo.

Il suo mandato stabilì lo standard che ogni successivo direttore del museo oceanografico di monaco dovette bilanciare. Richard dovette gestire un laboratorio di livello mondiale per i biologi in visita, mantenendo al contempo le sale espositive pubbliche abbastanza attraenti da giustificare l'acquisto dei biglietti. Riuscì a fare entrambe le cose con un budget risicato durante gli anni tra le due guerre, quando la situazione economica era difficile anche oltre il confine francese.

Jacques Cousteau: L'Età d'Oro di un Ex Direttore del Museo Oceanografico di Monaco

Se Jules Richard costruì le fondamenta scientifiche del museo, Jacques-Yves Cousteau lo rese famoso in tutto il mondo. Il Principe Ranieri III nominò Cousteau direttore del museo oceanografico di monaco nel 1957. Fu una scommessa ispirata. All'epoca, Cousteau stava già guadagnando fama internazionale per aver inventato l'Aqua-Lung con Émile Gagnan e per aver vinto la Palma d'Oro per il suo documentario Il mondo del silenzio.

Cousteau non amava stare seduto alla sua scrivania di mogano antico a Monaco. Spesso attraccava la sua nave da ricerca convertita, la Calypso, al Porto d'Eraclea, partendo per mesi per girare film nel Mar Rosso o al largo delle coste del Madagascar. Eppure, durante i trentuno anni in cui fu direttore del museo oceanografico di monaco, il suo mandato trasformò completamente l'istituzione.

Portò il pubblico a contatto diretto con l'esplorazione oceanica reale. Cousteau portava le sue "saucer" gialle per immersioni nelle sale del museo, allestiva vasche acquario sperimentali e utilizzava l'istituzione come un megafono per denunciare l'inquinamento del Mediterraneo molto prima che la politica verde diventasse di moda. È famoso per aver contrastato i piani delle autorità nucleari francesi di scaricare rifiuti radioattivi nel Mediterraneo nel 1960, organizzando blocchi ferroviari francesi e sfruttando la sua posizione a Monaco per mettere in imbarazzo i ministri del governo.

Cousteau si ritirò dalla carica nel 1988 dopo aver trascorso oltre trent'anni a ridefinire il modo in cui il mondo pensava agli abissi oceanici. La sua presenza aleggia ancora nelle sale. Si possono vedere vecchie foto di spedizioni, modelli in scala della Calypso e il suo sottomarino personale disseminati tra le esposizioni.

Leadership Moderna: Ex Direttori del Museo Oceanografico di Monaco e Visione Attuale

Riempire le scarpe di Cousteau era quasi impossibile. Il consiglio scelse François Doumenge, un energico geografo marino che rimase in carica dal 1988 al 2001. Doumenge spostò l'attenzione verso la gestione internazionale delle risorse ittiche, l'ecologia delle barriere coralline e lo sviluppo sostenibile delle isole. Aveva lavorato estesamente nel Pacifico e portò questa competenza tropicale direttamente nelle vasche dell'acquario.

Dopo Doumenge, altri ex direttori del museo oceanografico di monaco continuarono a guidare il sito verso un'era moderna di conservazione. L'istituzione si evolse da un classico gabinetto delle curiosità in un centro di advocacy attivo, operante sotto l'ombrello dell'Istituto Oceanografico, Fondazione Principe Alberto I.

Robert Calcagno assunse la direzione come CEO e direttore dell'Istituto Oceanografico nel 2009. La sua formazione portò nuove idee di marketing e un focus ambientale incisivo, necessario perché i musei secolari si deteriorano rapidamente se lasciati inalterati. Calcagno supervisionò la costruzione del centro di soccorso per tartarughe marine del Mediterraneo all'aperto, una vasca di riabilitazione all'aria aperta sulla terrazza della scogliera. Introdusse anche installazioni artistiche contemporanee temporanee, abbinando le sale con scheletri storici a opere di artisti come Damien Hirst e Huang Yong Ping.

Organizzare la Visita per Seguire le Orme dei Direttori

Visitare questo luogo richiede una pianificazione accurata se si vuole evitare di rimanere bloccati dietro grandi gruppi scolastici nei corridoi stretti. Si trova in cima alla Rocca di Monaco, vicino alla Cattedrale di San Nicola e ai ministeri governativi. Si possono trascorrere facilmente tre ore qui se si leggono davvero i pannelli storici.

Prima di salire sulla roccia, consultate la nostra guida su prezzi dei biglietti e dettagli di ingresso per acquistare i pass in anticipo, evitando così di fare la fila alla biglietteria nell'atrio d'ingresso. Se si vuole andare direttamente alle esposizioni viventi al piano inferiore, consultate la nostra guida completa all'acquario di Monaco per vedere gli orari di alimentazione e la disposizione delle vasche.

Quando si passeggia per il museo oggi, tenete d'occhio queste sezioni storiche specifiche:

• La Sala Balena di Alberto I: ospita uno scheletro di balenottera appeso, raccolto durante una spedizione artica, circondato da teche in legno vintage.
• Il Gabinetto delle Curiosità storico: una sala evocativa che espone barattoli con calamari di profondità sotto spirito, registri originali e elmetti da immersione in rame degli anni 1890.
• L'Odissea delle Tartarughe Marine di Monaco: la moderna vasca di recupero all'aperto sul bordo della scogliera dove le tartarughe ferite si riabilitano prima di essere rilasciate in natura.
• Gli angoli commemorativi di Cousteau: teche silenziose disseminate nei principali livelli che espongono bussole in ottone, profondimetri e registri di immersione scritti a mano dall'equipaggio della Calypso.

Consiglio sincero: non saltate la terrazza panoramica. Una volta dentro, non costa nulla. Da lì si può guardare dritto verso l'acqua blu cobalto che si infrange contro le rocce sottostanti o verso la costa italiana a est. Lassù, seduti al piccolo caffè con un espresso che costa circa 4 euro, si capisce perché Alberto costruì questo posto proprio qui. Non era destinato a essere nascosto in un laboratorio sotterraneo a Parigi.

L'edificio stesso funziona come uno strumento. Anche nelle afose giornate di luglio, i soffitti alti in pietra mantengono la galleria del secondo piano sorprendentemente fresca, con un vago profumo di vernice vecchia, spugne marine essiccate e assi di quercia stagionate.

Se amate le antiche leggende marinare, dedicate del tempo extra all'ultimo piano. È lì che si trovano i rulli originali per le misurazioni oceanografiche e i campionatori d'acqua a manovella progettati da Richard e Alberto. La maggior parte dei turisti si precipita direttamente al piano inferiore per ammirare i pesci pagliaccio e gli squali della barriera corallina, il che significa che spesso si hanno a disposizione quelle tranquille sale superiori tutto per sé.

Vale la Salita sulla Rocca

Monaco offre molti divertimenti appariscenti, ma questo museo sembra radicato nel lavoro umano reale e nel sale marino. È stato costruito da persone che si preoccupavano genuinamente di ciò che viveva nel buio gelido sotto le onde. Dedicate un pomeriggio, passeggiate lentamente nella Sala Balena, e fate un inchino a Jules Richard, a Cousteau e ai direttori che hanno tenuto a galla questa visione improbabile sulla scogliera per oltre cento anni.

Leggi di più su oceanographic museum of monaco.